Das Jahr 2024 im Rückblick: Risiken, Irrtümer und Belohnungen

Es ist leicht, sich auf das Feiern von Erfolgen und Meilensteinen zu konzentrieren, und wir hatten in den letzten 12 Monaten viel zu feiern.

Aber bei WP Umbrella glauben wir daran, öffentlich zu bauen und mit unseren Nutzern transparent zu bleiben. Deshalb habe ich mir einen Moment Zeit genommen, um mit frischen Augen auf das Jahr 2024 zurückzublicken und zu bewerten, was wir erreicht haben - ehrlich und offen.

Risiken eingehen und Fehler machen

Hinter diesen Zahlen verbirgt sich die Realität der Führung eines wachsenden SaaS-Unternehmens: Risiken eingehen, Fehler machen und daraus lernen.

Mein Mitbegründer und ich haben erst im Juni begonnen, uns selbst zu bezahlen. In den vergangenen zwei Jahren waren wir auf die Arbeitslosenunterstützung des französischen Staates angewiesen, lebten einen sparsamen Lebensstil und verdienten gerade genug, um über die Runden zu kommen. Jeden Cent, den wir verdient haben, haben wir in WP Umbrella reinvestiert, um es wachsen zu lassen.

Im Februar letzten Jahres trafen wir eine mutige Entscheidung: Wir gaben mehr aus, als wir einnahmen. Wir stellten einen Front-End-Ingenieur und einen Chief Marketing Officer ein, da wir davon ausgingen, dass wir durch unser stetiges monatliches Wachstum die Gewinnschwelle erreichen würden, bevor uns das Geld ausgeht.

Im September hatten wir nach der Bezahlung unseres Teams nur noch 5.000 € auf dem Bankkonto des Unternehmens. Das war knapp, aber wir haben die Gewinnzone erreicht, und heute ist WP Umbrella ein äußerst gesundes, rentables Unternehmen.

Lektionen in Risiko und Belohnung

Nach drei Jahren Unternehmertum bin ich zu der Überzeugung gelangt, dass das Eingehen von Risiken eine wesentliche Voraussetzung für die Erzielung von Gewinnen ist. Aber nicht alle Risiken zahlen sich aus. Leider erfüllten die beiden Mitarbeiter, die wir eingestellt hatten, nicht unsere Erwartungen, und wir trennten uns schließlich von ihnen. Es war eine kostspielige Entscheidung - sowohl in finanzieller als auch in emotionaler Hinsicht. Wir hatten viel Energie in die Einarbeitung der beiden gesteckt, einschließlich eines physischen Onboardings, einer Startup-Klausur und einer unvergesslichen Erfahrung auf dem WordCamp Europe.

Ein Rückzug voller Lektionen

Ich verbringe die meiste Zeit in den Alpen und genieße Freeskiing, Klettern und Bergsteigen. Natürlich wählte ich Serre-Chevalier, wo ich wohne, als Ort für unser Startup Retreat. Der Plan war eine Mischung aus sinnvollen Gesprächen über unseren Fahrplan, gemeinsamen Mahlzeiten mit viel Käse, Wandern und einer Rafting-Aktivität.

Während des Raftings nahm die Exkursion jedoch eine unerwartete und sehr emotionale Wendung. Jemand im Fluss brauchte dringend Hilfe, und wir halfen dem Rettungsteam, ihn aus dem Wasser zu ziehen. Tragischerweise konnte die Person trotz der Bemühungen der Feuerwehrleute, sie durch Herzdruckmassage und Wiederbelebung wiederzubeleben, nicht gerettet werden. Dies so hautnah mitzuerleben, war eine ernüchternde Erinnerung an die Zerbrechlichkeit des Lebens.

Danach versammelte ich das Team zu einem offenen Gespräch. Ich sagte ihnen, dass das Leben zu kurz und zu kostbar ist, um es mit einer Arbeit zu verbringen, die uns keinen Spaß macht oder die wir nicht sinnvoll finden. Ich ermutigte sie, immer zu mir zu kommen, wenn sie das Gefühl haben, dass sie die Leidenschaft oder den Sinn in ihrer Arbeit verloren haben, damit wir gemeinsam eine Lösung finden können. Das Leben ist zu kurz, um das, was wir tun, nicht zu genießen.

Wir haben WP Umbrella geschaffen, um Dinge anders zu machen und unnötige Probleme zu vermeiden. Wir mögen keine dubiosen Tricks oder übermäßig komplexe Lösungen. Wir wollen die Dinge einfach und transparent halten, damit kleine Probleme kleine Probleme bleiben. Warum sollte jemand überhaupt Probleme wollen?

Organisches Wachstum auf Steroiden

Unser Wachstum in diesem Jahr - 152% - kam nicht durch ein großes Marketingbudget oder auffällige Kampagnen zustande. Stattdessen wurde es fast ausschließlich durch Mundpropaganda in der The Admin Bar Facebook-Gruppe und auf Reddit angekurbelt.

Aber diese Art von Wachstum erfordert mehr als nur Glück - es geht darum, zuzuhören, sich zu verbessern und ein Produkt zu liefern, das wirklich echte Probleme löst.

Wir haben uns bei allem, was wir tun, darauf konzentriert, die bestmögliche Nutzererfahrung zu bieten. Natürlich ist das bei weitem nicht perfekt, aber wir hören darauf, was die Menschen brauchen, und tun unser Bestes, um es zu erfüllen.

Die ersten 11 Monate des Jahres fühlten sich wie ein Rennen an, bei dem wir den Atem anhielten. Die Lücke zu unseren Konkurrenten zu schließen, war keine leichte Aufgabe, und ich bin unglaublich stolz auf das, was das Team erreicht hat:

• Sichere Updates
• Überwachung des Domainablaufs
• Überwachung des SSL-Ablaufs
• Alerting Center
• Mehrere benutzerdefinierte Sende-Domains
• Verwaltung der Teammitglieder

Und komplett neu gestaltete UI/UX, um diese neuen Funktionen anzupassen, ohne neue Benutzer zu überfordern.

Gleichzeitig sorgen wir für Skalierbarkeit und pflegen Partnerschaften mit Plugin-Entwicklern und Hosting-Anbietern, um die bestmögliche Kompatibilität zwischen unserem Service und Tools von Drittanbietern zu gewährleisten.

Bis Ende 2024 hatten wir die Funktionslücke zu unseren Mitbewerbern fast geschlossen. Im Dezember haben wir uns darauf konzentriert, alles zu stabilisieren, um sicherzustellen, dass WP Umbrella für das Jahr 2025 grundsolide ist.

Die ständige Kommunikation und Sicherung von 40.000 Websites ist eine große Herausforderung - aber wenn Sie bis hierher gelesen haben, wissen Sie bereits, dass wir Herausforderungen lieben.

Übrigens haben wir 2024 auch eine neue Backup-Technologie eingeführt, und seit Februar werden die Backups in Frankreich auf unseren eigenen Servern gespeichert und sind verschlüsselt.

Skalierung durch Zusammenarbeit im Jahr 2025

Jedes Jahr wählen wir ein Leitwort, das uns als Kompass dient. Im Jahr 2023 war es FOCUS. Im Jahr 2024 war es STABILITÄT. Und jetzt, mit Blick auf das Jahr 2025, verschiebt sich unser Fokus auf SKALIERBARKEIT.

Um dies zu erreichen, werden wir wichtige Teile von WP Umbrella überarbeiten und neu gestalten, beginnend mit der Funktion der Wartungsberichte. Jede Funktion und Schnittstelle wird neu gestaltet, um Ihren Bedürfnissen besser gerecht zu werden und eventuelle Reibungsverluste zu beseitigen.

Natürlich werden wir auch weiterhin neue Funktionen einführen, wie z.B. die Update-Automatisierung, und uns auf die Verbesserung unserer öffentlichen API konzentrieren, um Entwicklern und Agenturen die Möglichkeit zu geben, ihr eigenes Ding aus WP Umbrella zu bauen.

Verbesserung der Sicherheitskapazitäten

Skalierung ist etwas, das wir nicht alleine erreichen können. So sehr wir uns auch auf die Verbesserung der Funktionen und der Benutzerfreundlichkeit von WP Umbrellakonzentrieren, wissen wir doch, dass Zusammenarbeit der Schlüssel zur Erschließung der nächsten Wachstumsebene ist. Deshalb besteht ein großer Teil unserer Strategie für 2025 darin, unsere Integrationen mit anderen wichtigen Akteuren im WordPress-Ökosystem zu vertiefen.

Die Sicherheit von WordPress ist ein Hauptanliegen für Website-Betreiber, und wir werden mit einem führenden Sicherheitsanbieter zusammenarbeiten, um fortschrittliche Lösungen in WP Umbrella zu integrieren. Diese Zusammenarbeit wird unsere Nutzer in die Lage versetzen, Schwachstellen proaktiv anzugehen, ihre Websites vor potenziellen Bedrohungen zu schützen und ihren Kunden ein noch höheres Serviceniveau zu bieten. Durch die Kombination von Sicherheit mit unseren Wartungstools wollen wir eine nahtlose, allumfassende Erfahrung für WordPress-Profis schaffen.

Stärkung der Beziehungen zu den Hosting-Anbietern

Wir investieren auch in engere Beziehungen zu Hosting-Anbietern. Sie sind unser Hauptengpass, und wir sehen einen enormen Wert in der engen Zusammenarbeit mit den Anbietern, um sicherzustellen, dass WP Umbrella mühelos in ihre Umgebungen integriert werden kann.

Bei diesen Integrationen geht es nicht nur um technische Kompatibilität oder neue Funktionen. Es geht darum, ein stärkeres WordPress-Ökosystem aufzubauen, das es gerade jetzt wirklich braucht.