Qu'est-ce que la mise en cache web et comment vider le cache dans WordPress ?

Vous êtes-vous déjà retrouvé au milieu d'un sprint de développement effréné, en train de faire une mise à jour cruciale sur un site WordPress, pour ensuite appuyer sur le bouton "Rafraîchir" et... rien du tout ? Vous vérifiez votre code - tout semble parfait. Vous appuyez à nouveau sur le bouton d'actualisation, et l'ancienne version du site vous regarde toujours. C'est un scénario que tout développeur WordPress a rencontré au moins une fois (ou une centaine de fois) dans sa carrière. Le coupable ? La mise en cache Web (ou mise en cache HTTP).

La mise en cache sur le web peut être le meilleur ami ou le pire ennemi du développeur, selon la manière dont elle est gérée.

Dans cet article, nous allons expliquer ce qu'est la mise en cache sur le web, comprendre pourquoi elle est importante, comment elle fonctionne et comment et quand les agences et les développeurs WordPress doivent vider le cache.

Qu'est-ce que la mise en cache ?

À la base, la mise en cache web consiste à stocker des copies des fichiers de votre site web -images, HTML, CSS, images, fichiers - dans un emplacement de stockage temporaire, connu sous le nom de cache. Cela se produit la première fois qu'un utilisateur visite votre site.

Lorsqu'un utilisateur visite votre site la fois suivante, au lieu d'aller chercher ces fichiers sur le serveur d'origine à chaque fois, ce qui peut s'avérer lent et gourmand en ressources, le cache fournit ces copies préenregistrées presque instantanément.

Un cache a une capacité limitée de stockage de fichiers et, dans le cas des sites web, ce sont principalement des textes et des images qui sont mis en cache. Toutefois, les données mises en cache peuvent être programmées pour expirer ou se mettre à jour, par exemple lorsqu'une limite de temps spécifique est atteinte ou lorsque le cache atteint sa taille limite.

Types de mise en cache sur le web

Selon le degré de détail que vous souhaitez atteindre, il existe plusieurs types de mise en cache. Dans le cadre de cet article, nous allons nous concentrer sur les deux principaux types de mise en cache : la mise en cache du navigateur et la mise en cache du serveur proxy.

Mise en cache du navigateur :

La mise en cache du navigateur stocke les ressources du site web, telles que les images, les feuilles de style CSS et les fichiers JavaScript, directement dans le navigateur de l'utilisateur et n'est accessible qu'à ce dernier. Cela permet au navigateur de charger les fichiers directement à partir de son cache au lieu de les demander au serveur chaque fois que l'utilisateur revient sur la même page ou le même site, ce qui permet d'économiser de la bande passante et du temps.

Réseaux de diffusion de contenu (CDN) :

Les CDN sont un type de serveurs proxy qui stockent des ressources sur des serveurs répartis dans le monde entier, ce qui permet de servir le même contenu mis en cache à plusieurs utilisateurs. Ils sont situés dans le monde entier et agissent comme des serveurs locaux dans le but de rapprocher le contenu de votre site web (stocké à l'origine sur le serveur d'origine, qui peut être plus éloigné de l'endroit d'où la requête a été envoyée) de tous les visiteurs.

Comment fonctionne la mise en cache sur le web ?

Les caches Web fonctionnent sur la base d'un ensemble de règles qui dictent quand une version mise en cache peut être servie. Ces règles sont en partie définies dans les protocoles HTTP et en partie par les paramètres configurés par l'utilisateur qui gère le cache de son navigateur ou par l'administrateur d'un serveur de mise en cache.

En tant que gestionnaire de site WordPress, vous avez un certain contrôle sur la configuration du cache pour vos sites via deux en-têtes HTTP cruciaux : ETags (qui garantit la fraîcheur de la ressource mise en cache sur la base de l'horodatage ou du numéro de version) et Cache-Control (qui dicte le comportement de la mise en cache, à savoir ce qui doit être mis en cache, comment et à quelle fréquence).

Voici comment se déroule le processus en coulisses :

Lorsqu'un utilisateur tape pour la première fois un site web dans son navigateur (par exemple, wp-umbrella.com), le navigateur commence par effectuer une recherche DNS pour trouver l'adresse IP associée à l'adresse web. Après avoir localisé l'adresse IP correcte, le navigateur envoie une requête HTTP au serveur (d'origine ou CDN) pour demander le contenu du site web.

Si le serveur approuve la demande, il répond par un code d'état HTTP "200 OK". Le serveur commence alors à renvoyer les fichiers du site web au navigateur sous forme de petits morceaux appelés paquets de données. Lorsque le navigateur reçoit ces paquets, il les rassemble, affiche la page web complète à l'utilisateur et les stocke dans la mémoire cache.

Lorsque l'utilisateur visite la même URL la fois suivante, avant d'envoyer la requête au serveur d'origine, le cache vérifie d' abord s'il existe une copie stockée du site web et fournit directement à l'utilisateur les éléments contenus dans le cache. Ce dernier processus se poursuivra jusqu'à ce que le cache soit vidé (soit du côté du client, soit du côté du serveur) ou jusqu'à ce qu'il expire, en fonction des règles qui lui ont été fixées.

Pourquoi la mise en cache sur le web est-elle importante ?

En bref, en stockant ces fichiers dans un cache, vous réduisez le nombre de requêtes répétées au serveur, ce qui améliore considérablement la vitesse de chargement des pages pour vos utilisateurs. En outre, cela réduit la charge sur votre serveur, l'empêchant d'être submergé et garantissant que votre site web reste stable et accessible même en cas de pic de trafic.

Mais explorons plus avant certains de ces avantages :

1. Temps de chargement des pages plus rapides et meilleure expérience utilisateur :

La vitesse est la règle du jeu lorsqu'il s'agit de l'internet. Les utilisateurs s'attendent aujourd'hui à ce que les sites web se chargent presque instantanément. Si votre site met plus de quelques secondes à s'afficher, vous risquez de perdre des visiteurs qui ne sont pas prêts à attendre. C'est là que la mise en cache entre en jeu.

En stockant des copies des fichiers de votre site web dans un cache, la mise en cache accélère considérablement la diffusion du contenu. Au lieu d'extraire les données du serveur et de les restituer à chaque visite, les versions mises en cache sont servies rapidement aux utilisateurs. Lorsque les utilisateurs peuvent accéder au contenu plus rapidement, ils sont plus susceptibles de rester sur votre site, de l'explorer davantage et de s'engager dans son contenu, ce qui se traduit par des taux de rétention plus élevés et une meilleure satisfaction des utilisateurs.

2. Réduction de la charge du serveur :

Sans la mise en cache, chaque demande d'utilisateur obligerait le serveur à générer le contenu de manière dynamique, ce qui mettrait à rude épreuve les ressources du serveur. Cette situation peut s'avérer particulièrement problématique pendant les périodes de forte affluence, lorsque le nombre de requêtes monte en flèche.

Avec la mise en cache, cependant, au lieu de traiter chaque demande à partir de zéro, le contenu peut être fourni directement aux utilisateurs à partir du cache, ce qui réduit considérablement le nombre de requêtes de base de données et d'exécutions de scripts. Cela a également un impact sur la vitesse de diffusion du contenu et permet de maintenir la stabilité du serveur et d'éviter les pannes lors des pics de trafic.

3. Avantages pour le référencement :

Les moteurs de recherche comme Google accordent la priorité à l'expérience utilisateur, et la vitesse de chargement des pages est un facteur important dans leurs algorithmes de classement. Les sites web qui se chargent rapidement ont plus de chances d'être mieux classés dans les résultats des moteurs de recherche, car ils offrent une meilleure expérience aux utilisateurs, signalant aux moteurs de recherche que votre site est bien optimisé et précieux, ce qui se traduit également par un trafic organique plus important. Les sites web lents, en revanche, sont pénalisés parce qu'ils ont tendance à avoir des taux de rebond plus élevés - les utilisateurs quittant le site en raison des longs temps de chargement.

Quand faut-il vider la mémoire cache ?

Il arrive que le cache ne détecte pas les modifications apportées à votre site WordPress, ce qui fait que vous et vos visiteurs voyez une version périmée au lieu du contenu mis à jour. C'est pourquoi la suppression du cache est un élément essentiel de la maintenance des sites WordPress de vos clients. Mais il est essentiel de savoir quand vider le cache pour s'assurer que les utilisateurs voient le contenu le plus récent, pour dépanner et garantir la sécurité du site et pour maintenir des performances optimales du site.

Voici quelques exemples de situations dans lesquelles il est nécessaire de vider votre mémoire cache :

1. Après les mises à jour de plugins, de thèmes ou du noyau de WordPress :

Le cache doit être vidé chaque fois que vous mettez à jour des plugins, des thèmes ou le noyau de WordPress lui-même. Les mises à jour comprennent souvent des modifications du code, de la conception ou des fonctionnalités.

Si le cache n'est pas vidé après ces mises à jour, non seulement les visiteurs continueront à voir l'ancienne version en cache de votre site, mais cela pourrait également entraîner des conflits entre le nouveau plugin et votre site, et exposer votre site à des vulnérabilités.

2. Pendant le dépannage :

Lors du débogage d'un site, l'une des premières étapes consiste à vider le cache. Le contenu mis en cache peut parfois masquer les modifications que vous avez apportées ou les problèmes que vous essayez de résoudre. En vidant d'abord le cache, vous éliminez la possibilité d'afficher d'anciennes données mises en cache et vous vous assurez de travailler avec la version la plus récente de votre site.

3. Refonte du site ou modification du contenu :

Que vous ayez renouvelé la présentation de votre site, ajouté de nouveaux éléments visuels ou publié du contenu, vous voulez vous assurer que les visiteurs voient ce qu 'il y a de mieux et de plus récent. Le fait de ne pas vider le cache peut entraîner des incohérences entre ce que vous voyez et ce que voient vos utilisateurs, ce qui risque d'anéantir votre travail et de créer de la confusion chez vos visiteurs.

Comment vider le cache de WordPress

Maintenant que nous savons quand il faut vider le cache, voyons comment le faire efficacement avec WordPress. En fonction du type de cache et de votre configuration spécifique, il existe plusieurs méthodes pour vider votre cache :

Dégagement manuel :

Si vous décidez d'opter pour un effacement manuel, les trois types de cache ci-dessous doivent être effacés séparément chaque fois que vous exécutez une mise à jour du plugin, par exemple :

• Cache du serveur : Pour la mise en cache côté serveur, le processus varie en fonction de l'hébergeur et du logiciel de mise en cache. Il est probable que vous deviez vider le cache via le panneau de contrôle de votre hébergement ou en exécutant des commandes spécifiques sur le serveur.
• Cache des plugins : Pour effacer le cache créé par les plugins, allez dans les réglages du plugin dans le tableau de bord de WordPress. Ces plugins proposent généralement un bouton "clear cache", sur lequel vous pouvez cliquer pour supprimer tous les fichiers mis en cache.
• Cache CDN : Si vous utilisez un CDN, vous devrez vider le cache à partir du tableau de bord du fournisseur du CDN. Chaque CDN a son propre processus de purge des fichiers mis en cache. Reportez-vous à la documentation de votre fournisseur de CDN pour obtenir des conseils.

Utilisation de WP Umbrella:

Avec WP Umbrella, le cache est automatiquement vidé à chaque mise à jour des plugins, ce qui garantit que la dernière version de votre site est toujours servie aux utilisateurs sans aucune intervention manuelle, ce qui vous fait gagner du temps et réduit le risque d'oublier de vider le cache après une mise à jour.

Plugins de mise en cache :

Pour ceux qui recherchent une approche pratique de la gestion du cache, il existe plusieurs plugins de cache qui automatisent le processus de nettoyage du cache, tels que WP Rocket, W3 Total Cache, WP Super Cache, WP Fastest Cache, Hyper Cache, etc. Bien que ces outils puissent être configurés pour s'adapter à votre flux de travail, garantissant que votre mise en cache est gérée efficacement sans nécessiter d'effort manuel, ils nécessitent un nettoyage régulier du cache. Vous pourrez vider le cache directement via le plugin dans votre tableau de bord WordPress.

En résumé...

La mise en cache est un outil puissant qui peut améliorer de manière significative les performances de vos sites WordPress gérés, mais elle nécessite une configuration et une maintenance minutieuses pour s'assurer qu'elle remplit son rôle efficacement. Mais n'oubliez pas que la maintenance régulière, y compris le nettoyage des caches après des mises à jour ou des changements importants, est essentielle pour garder votre site web rapide, sécurisé et à jour. Que vous vous chargiez de ces tâches manuellement ou que vous laissiez WP Umbrella le faire pour vous, rester proactif dans la gestion de votre cache est essentiel pour offrir une expérience transparente aux sites de vos clients et préserver leur santé.