Comment les agences WordPress peuvent gagner des clients et se développer sans s'épuiser

Toutes les agences se heurtent un jour ou l'autre au même mur. Vous acceptez tous les projets qui se présentent à vous dans les premiers temps, vous sautez sur toutes les opportunités et vous vous demandez d'où viendra le prochain client.

Si vous dirigez une agence WordPress ou travaillez en tant que solopreneur, ce cycle vous est probablement familier. Trop souvent, vous vous retrouvez à courir après des contrats trop peu rémunérateurs, trop exigeants, et vous vous retrouvez épuisé avec très peu de résultats à la clé.

C'est pourquoi il vaut la peine de prendre du recul et d'observer ce qui fonctionne. Cet article rassemble des leçons pratiques et sans fioritures tirées de l'expérience de personnes qui sont passées par là.

Comment les agences WordPress peuvent-elles gagner des clients ?

1. Arrêter la course au moins-disant en matière de prix

Lorsque l'on débute, il est tentant de baisser ses tarifs pour gagner le client. Cela peut sembler être le moyen le plus rapide de se développer, mais cela se retourne généralement contre vous. Les projets bon marché s'accompagnent généralement d'exigences irréalistes et de délais serrés, vous laissant épuisé pour peu de résultats.

Les agences qui réussissent font le contraire. Selon les sources, les frais d'agence WordPress varient de 3 000 à 100 000 dollars, en fonction de la complexité du projet. 

Les agences WordPress pratiquent des tarifs qui reflètent la valeur qu'elles apportent. Elles facturent le temps passé à écrire le code ou à corriger les bogues, ainsi que l'expérience qu'elles apportent. Ce changement de tarification permet d'attirer des clients qui apprécient votre expertise et sont prêts à payer pour cela.

Pour s'en convaincre, il suffit de regarder les agences qui ont augmenté leurs prix après leurs premières années d'existence. Elles ont commencé à travailler avec de meilleurs clients et à fournir un meilleur travail simplement parce qu'elles n'essayaient pas constamment d'étirer chaque heure jusqu'au point de rupture. C'est l'un des moyens les plus simples de changer le type de clients que vous attirez et de créer une entreprise qui ne vous épuise pas.

En rapport avec ce sujet : Quel est le prix d'un site web WordPress ?

2. Offrir une stratégie et une valeur réelle au-delà de l'installation de WordPress

N'importe qui peut créer un site WordPress décent. Ce qui fait que les clients reviennent, c'est lorsque vous les aidez à faire plus que "mettre en ligne". Les agences qui conservent leurs clients après le lancement de leur site ont tendance à exceller dans quelques domaines clés. 

Il peut s'agir simplement d'héberger leur site et de veiller à ce que les mises à jour ne cassent rien. Il peut aussi s'agir de répondre à leurs questions avant même qu'ils ne les posent, par exemple en leur envoyant un rapport rapide chaque mois. La plupart des clients apprécient de savoir que quelqu'un s'occupe de leur site. Les détails techniques ne les intéressent pas ; ils veulent simplement savoir que vous vous en occupez.

Outils comme WP Umbrella font une réelle différence. Au lieu de perdre du temps à vérifier manuellement les mises à jour ou à rédiger des rapports à partir de zéro, vous pouvez mettre en place des rapports de maintenance automatisés qui sont envoyés directement au client à la date prévue. Ces rapports maintiennent la conversation et conduisent à un travail de suivi ou à des opportunités.

C'est cette valeur que la plupart des clients ne voient pas lorsqu'ils signent le contrat. Mais une fois que vous avez mis ce genre de soin dans la relation, ils cessent de vous considérer comme quelqu'un qu'ils ont engagé une fois et commencent à vous voir comme quelqu'un qu'ils peuvent appeler pour tout ce qui se présente.

3. Dire non aux clients qui ne conviennent pas dès le début

Dire à un prospect que l'on n'est pas le bon candidat, c'est faire preuve d'une force tranquille. Les agences se sentent souvent obligées de dire oui à tous les projets qui se présentent, surtout lorsqu'elles ont besoin de travail. Mais tous les clients n'apprécieront pas votre processus, vos tarifs ou votre façon de travailler, et plus tôt vous le reconnaîtrez, mieux ce sera.

Les agences qui réussissent font de la qualification des nouveaux clients une partie intégrante de leur processus de vente. Elles écoutent attentivement, sont franches en ce qui concerne les délais et les budgets, et n'hésitent pas à mettre en évidence les points de rupture potentiels avant que les choses n'aillent trop loin. Cela peut signifier refuser un client qui s'attend à un travail rapide et bon marché ou prendre du recul lorsque les attentes d'une personne ne correspondent pas à la réalité.

Ce type d'honnêteté peut sembler risqué au début, mais il vous évite des missions épuisantes qui n'ont jamais eu la moindre chance de bien se dérouler. Elle vous permet également de consacrer votre temps et votre énergie à des clients qui respectent votre expertise et vous donnent la possibilité de faire du bon travail.

4. Intégrer des revenus récurrents dans chaque projet

Saviez-vous que pour chaque million de dollars dépensé en coûts d'acquisition de clients, 100 000 dollars supplémentaires sont générés en revenus récurrents mensuels ? Oui, c'est pourquoi les agences qui durent à long terme se concentrent presque toujours sur les revenus récurrents.

Pour une agence WordPress, il s'agit souvent de la maintenance, de l'hébergement, de la sécurité ou de l'optimisation de WordPress. Chaque nouveau client devient une occasion de proposer ces services dans le cadre de l'offre. Il ne s'agit pas d'une simple vente incitative. Il s'agit de s'assurer que leur site reste en bon état après son lancement, et vous êtes rémunéré pour cette valeur.

Plus que tout, le passage d'un soutien ponctuel à un soutien continu est ce qui vous permet de respirer. Il atténue les mois de vaches maigres, libère du temps pour se concentrer sur le type de travail que vous aimez et vous évite d'avoir l'impression de devoir toujours recommencer à zéro.

5. S'appuyer sur des recommandations et des relations personnelles

Certaines des agences les plus stables n'ont jamais besoin de chercher de nouveaux clients. En effet, la majeure partie de leur travail provient du bouche à oreille - d'anciens clients qui transmettent leur nom ou d'autres agences qui leur envoient des projets en surnombre.

Ce type de confiance se construit en fournissant un travail solide et en étant quelqu'un avec qui les clients aiment travailler. Chaque fois que vous répondez rapidement à un courriel, que vous respectez un délai ou que vous faites un effort supplémentaire, vous investissez dans des relations qui porteront leurs fruits longtemps après la fin du projet.

Vous pouvez également rechercher des partenariats naturels dans l'écosystème WordPress. Les hébergeurs ont souvent besoin d'une équipe de confiance à qui confier leurs clients, et d'autres agences peuvent apprécier quelqu'un sur qui elles peuvent compter pour des tâches spécialisées, telles que les migrations ou la maintenance continue. Ces relations se développent lentement, mais elles peuvent vous apporter une source régulière de travail qui ne dépend pas d'appels d'offres ou de publicités coûteuses.

Comment les agences WordPress peuvent se développer grâce à de meilleurs processus

1. Faire de l'intégration et de l'assistance des tâches moins pénibles

L'intégration des nouveaux clients et la résolution des problèmes peuvent prendre plus de temps que ce que la plupart des agences sont prêtes à admettre. Les agences qui rationalisent cette partie du processus libèrent de la bande passante.

Il peut s'agir de mettre en place des sites de démonstration dès le début du projet, afin que les clients puissent voir les progrès accomplis et donner leur avis avant la mise en service. Il peut également s'agir d'utiliser des outils de projet simples et des appels vidéo pour que tout le monde soit au courant et qu'il y ait un moyen clair et rapide de signaler les problèmes.

Lorsque ces habitudes font partie intégrante de votre processus, elles soulagent les allers-retours et permettent au client de se sentir plus impliqué. 

2. Modéliser le travail de routine

Après avoir créé une poignée de sites, vous remarquerez des schémas : même configuration de thème, même approche de mise en cache, mêmes ajustements de sécurité. Les agences qui travaillent à grande échelle gardent quelques configurations de départ prêtes, y compris un thème de base auquel elles font confiance, une courte liste de plugins qu'elles connaissent parfaitement, et une configuration stable qu'elles peuvent mettre en place rapidement. Certaines gardent même quelques variantes à portée de main afin de pouvoir s'adapter à l'hébergement ou à la niche du client sans avoir à faire de manipulations supplémentaires.

Cette base de référence permet également de réduire les surprises au minimum. Lorsque vous travaillez avec quelque chose qui a déjà été testé et qui fonctionne dans le monde réel, il y a moins de problèmes à résoudre par la suite. Vous pouvez consacrer ce temps gagné à ce que le client remarque, à savoir une meilleure conception, de meilleures fonctionnalités et un lancement plus fluide.

3. Tester les changements à l'écart des sites réels

Personne ne veut être à l'origine de la panne du site d'un client un vendredi après-midi. Les agences qui gardent la tête froide veillent à ne pas mettre les mises à jour directement en production. Elles mettent en place un environnement de test et y effectuent d'abord les essais et les erreurs. Qu'il s'agisse d'une mise à jour du noyau de WordPress, d'un nouveau plugin ou d'une petite modification du design, il est beaucoup plus facile de détecter les bogues avant qu'ils ne soient visibles par le public.

Cette étape supplémentaire est toujours payante. Vous pouvez tester les mises à jour correctement sans qu'un client ne s'en préoccupe ou que ses clients ne trébuchent sur un problème. Une fois que vous êtes sûr que tout tient la route, le transfert de ces modifications sur le site réel est un travail rapide et prévisible, et vous ne passez pas votre week-end à réparer quelque chose qui aurait pu être détecté quelques jours plus tôt.

4. Laisser l'automatisation faire le travail de routine

Il n'y a pas beaucoup d'heures dans une journée, et la plupart des agences préfèrent se concentrer sur les projets de leurs clients plutôt que sur l'entretien de routine. Les sauvegardes programmées, les plugins en vrac, les mises à jour de thèmes et les analyses de sécurité - une fois que ces tâches sont automatisées, elles cessent de vous prendre du temps.

Des plugins comme WP Umbrella simplifient le processus. Les agences l'utilisent pour programmer des sauvegardes sur tous leurs sites, effectuer des mises à jour en une seule fois et envoyer à leurs clients des rapports de maintenance clairs sans avoir à le faire manuellement chaque semaine. Il vous permet de ne pas avoir à vous préoccuper des tâches de fond et de consacrer votre temps à ce qui peut faire avancer les choses.

5. Vendre des sites web plus rapidement avec WaaS

Beaucoup d'agences s'en tiennent à des réalisations uniques parce que c'est la voie habituelle. Cependant, il existe un autre modèle qui change complètement la donne : le modèle "Website as a Service" (WaaS). Au lieu de livrer un site et de passer à autre chose, vous offrez l'ensemble : l'hébergement, les mises à jour, la sécurité et même les modifications mineures. Les clients paient un simple abonnement et vous vous occupez du reste.

Cette approche permet d'atténuer les hauts et les bas entre les projets. Elle vous procure des revenus récurrents chaque mois et vous permet de rester suffisamment proche du client pour qu'il vous appelle en premier lorsqu'il souhaite se développer. Les agences qui adoptent cette approche se constituent souvent une clientèle stable plus rapidement, car il est facile pour les clients de dire oui : pas de gros frais initiaux et quelqu'un qui s'occupe de leur site à long terme.

Conclusion

Développer une agence WordPress ne consiste pas à décrocher des contrats ponctuels le plus rapidement possible. Il s'agit de mettre les choses en place pour que vos clients restent et vous fassent suffisamment confiance pour revenir avec leur prochain problème. Cela demande plus qu'un code décent - il faut des conversations honnêtes dès le départ, savoir quand dire non, et faire le travail discret qui permet à leurs sites de fonctionner sans problème longtemps après que vous ayez terminé le projet.

Rien de tout cela n'est tape-à-l'œil. Pourtant, c'est ce qui différencie les agences qui se démènent chaque mois pour obtenir de nouveaux contrats de celles qui disposent d'une base stable de clients qui apprécient ce qu'elles font. Lorsque vous vous concentrez sur la valeur réelle plutôt que sur les gains rapides, les affaires suivent, de même que le type de clients avec lesquels vous souhaitez travailler.